Με το βάρος της πρόκρισης στους «8» του κυπέλλου να κυριαρχεί, ο Απόλλων ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τον Εθνικό στις 19:00 (Cytavision1). Η νοκ-άουτ αναμέτρηση δεν αφήνει περιθώρια για συμβιβασμούς, καθώς το μοναδικό ζητούμενο είναι η νίκη που θα εξασφαλίσει τη συνέχεια στη διοργάνωση. Οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα θα επιδεινώσει το ήδη βαρύ κλίμα, ασκώντας μεγαλύτερη πίεση σε παίκτες και τεχνικό επιτελείο.
Το πρόσφατο μήνυμα του προέδρου Νίκου Κίρζη ήταν ξεκάθαρο. Η διοίκηση απαιτεί πάθος, συγκέντρωση και, κυρίως, αποφυγή των λαθών που στοίχισαν στον τελευταίο αγώνα με τον ίδιο αντίπαλο. Τα δύο γκολ παθητικό ανέδειξαν αδυναμίες που σήμερα καλούνται να καλυφθούν με αποφασιστικότητα και πειθαρχία.
Ο Γκούλα γνωρίζει πως το αποψινό παιχνίδι αποτελεί δοκιμασία που δεν αφορά μόνο το αποτέλεσμα, αλλά και τη νοοτροπία του συνόλου. Η αναγκαιότητα για επιβολή ρυθμού, κυριαρχία και αξιοποίηση των ευκαιριών είναι επιτακτική. Το σχέδιο δράσης επιβάλλεται να αποπνέει σιγουριά, ενώ η συνοχή σε άμυνα και επίθεση θα καθορίσει τον ρυθμό του 90λέπτου. Οι παίκτες καλούνται να αφήσουν στην άκρη κάθε ανασφάλεια και να γράψουν τον δικό τους επίλογο στο σημερινό ματς. Η πρόκριση δεν είναι απλώς στόχος, αλλά ζήτημα τιμής για τον Απόλλωνα και τον κόσμο του.
Διαιτητής ορίστηκε ο Μάριος Χριστοφόρου, βοηθοί οι Ηρακλής Κωμοδρόμος, Στέφανος Αναστασίου, 4ος ο Αντώνης Κωνσταντινίδης και VARίστας ο Ροβέρτος Κώστα.
