Το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου αποφάσισε ομόφωνα ότι οι όροι «γυναίκα» και «φύλο» στον Νόμο για την Ισότητα του 2010 αναφέρονται αποκλειστικά στο βιολογικό φύλο. Όπως δήλωσε ο αντιπρόεδρος του δικαστηρίου, Πάτρικ Χοτζ, η έννοια της γυναίκας δεν μπορεί να επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει άτομα που έχουν αποκτήσει την αναγνώριση του φύλου τους μέσω νομικής διαδικασίας.
Η απόφαση αποτελεί νίκη για τις λεγόμενες «gender critical» οργανώσεις και συνιστά σοβαρό πλήγμα για την κυβέρνηση της Σκωτίας, η οποία είχε υποστηρίξει το αντίθετο.
Η απόφαση των πέντε δικαστών σημαίνει πρακτικά ότι οι τρανς γυναίκες —ακόμα και όσες διαθέτουν επίσημο Πιστοποιητικό Αναγνώρισης Φύλου (GRC)— δεν μπορούν πλέον να θεωρούνται νομικά γυναίκες για τους σκοπούς του συγκεκριμένου νόμου. Ως εκ τούτου, δεν θα μπορούν να συμμετέχουν σε δημόσια όργανα ή επιτροπές όπου απαιτείται να καλύπτονται θέσεις αποκλειστικά από γυναίκες.
Η υπόθεση ξεκίνησε το 2018, όταν η κυβέρνηση της Σκωτίας, υπό την τότε Πρώτη Υπουργό Νίκολα Στέρτζον, θέσπισε ποσόστωση φύλου για δημόσια συμβούλια, συμπεριλαμβάνοντας τρανς γυναίκες με πιστοποιητικό αναγνώρισης φύλου στον ορισμό των γυναικών. Τα σκωτσέζικα δικαστήρια είχαν κρίνει ότι ο όρος «φύλο» δεν περιορίζεται στο βιολογικό ή κατά τη γέννηση φύλο, αλλά περιλαμβάνει και τα άτομα με νομική αναγνώριση του νέου τους φύλου.
Αυτό αμφισβητήθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου από την ομάδα For Women Scotland, η οποία υποστηρίζει ότι το φύλο είναι βιολογικό, δυαδικό και αμετάβλητο. Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι οποιαδήποτε άλλη ερμηνεία είναι «ασαφής και ανεφάρμοστη» και ότι τα πρόσωπα με αναγνώριση του θηλυκού φύλου μέσω πιστοποιητικού δεν θεωρούνται γυναίκες σύμφωνα με τον Νόμο για την Ισότητα.
Ο αναπληρωτής πρόεδρος του Ανώτατου Δικαστηρίου, λόρδος Χοτζ, δήλωσε ότι οι διατάξεις του νόμου αφορούν σαφώς το φύλο όπως αυτό προσδιορίζεται κατά τη γέννηση και όχι το φύλο που έχει αποκτηθεί μέσω νομικής διαδικασίας. Όπως είπε, αν η ερμηνεία βασιζόταν στο «πιστοποιημένο» φύλο, θα δημιουργούσε ασυνέπειες στον ορισμό των εννοιών άνδρας και γυναίκα και θα προκαλούσε σύγχυση στα νομικά κείμενα που προστατεύουν τα δύο φύλα.
«Η χρήση του όρου “φύλο” αναφέρεται στην κοινή κατανόηση του όρου, ειδικά σε ζητήματα που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, τη μητρότητα και την προστασία από κινδύνους που αφορούν συγκεκριμένα τις γυναίκες», είπε ο Χοτζ.
Η οργάνωση For Women Scotland, η οποία υποστηρίζεται οικονομικά από τη συγγραφέα Τζ. Κ. Ρόουλινγκ, χαιρέτισε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι επιβεβαιώνει πως η νομική έννοια της γυναίκας περιορίζεται σε άτομα που γεννήθηκαν βιολογικά θήλυ.
