Ιστορική συγκυρία χαρακτήρισε σήμερα ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Νίκος Χριστοδουλίδης τα εγκαίνια του αρχαιότερου πανεπιστημίου της Ελλάδας στην Κύπρο και, παράλληλα, την επέκταση κυπριακών πανεπιστημίων στην Ελλάδα και άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας απηύθυνε σήμερα χαιρετισμό στην τελετή εγκαινίων του Παραρτήματος Κύπρου (Λευκωσίας) του Εθνικού Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών (ΕΚΠΑ).
Το πλήρες κείμενο του χαιρετισμού έχει ως ακολούθως:
«Η σημερινή μέρα είναι ιστορική για την Κύπρο και τον ελληνισμό. Το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, το μεγαλύτερο, το ιστορικότερο και αρχαιότερο Πανεπιστήμιο της Ελλάδας, το πρώτο ολόκληρης της Βαλκανικής Χερσονήσου και της ευρύτερης περιοχής της Ανατολικής Μεσογείου, με παγκόσμια αναγνώριση και κύρος, αρχίζει τη λειτουργία του στην πατρίδα μας.
Δικαιολογημένα, λοιπόν, η συγκίνηση και η περηφάνια μας είναι μεγάλη, αφού η ίδρυση παραρτήματος του ιστορικού αυτού πανεπιστημίου συνιστά, από κάθε άποψη, σταθμό στην Ανώτερη Εκπαίδευση του τόπου μας. Αποτελεί τιμητικό ορόσημο στη μεγάλη μας προσπάθεια για την περαιτέρω διεθνοποίηση και αναβάθμιση της Ανώτερης Εκπαίδευσης στην Κύπρο και ενισχύει τον στρατηγικό στόχο να καταστεί η χώρα μας περιφερειακό κέντρο Γνώσης, Έρευνας και Καινοτομίας, με σημαντικά, πολυεπίπεδα οφέλη για την κοινωνία, την οικονομία και τη διεθνή εικόνα της χώρας μας.
Φίλες και Φίλοι,
Η παρουσία του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών εμπλουτίζει ουσιαστικά το εκπαιδευτικό μας τοπίο, ενθαρρύνει συνέργειες και συνεργασίες και διευρύνει τις δυνατότητες ακαδημαϊκής και ερευνητικής ανάπτυξης. Την ίδια στιγμή –και χαίρομαι που είναι σήμερα μαζί μας φοιτητές και φοιτήτριες– δημιουργεί νέες προοπτικές για τους φοιτητές, τους ερευνητές, και την κοινωνία στο σύνολό της, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην αναβάθμιση σε διεθνές επίπεδο του κυπριακού εκπαιδευτικού συστήματος.
Ταυτόχρονα, με την ίδρυση και λειτουργία του Παραρτήματος θεμελιώνονται οι βάσεις για την εδραίωση ενός νέου θεσμικού πλαισίου, το οποίο θα διευκολύνει, θα ενθαρρύνει την εγκατάσταση και άλλων Παραρτημάτων Διεθνών Ακαδημαϊκών και Ερευνητικών Ιδρυμάτων στον τόπο μας, προς όφελος της επιστημονικής κοινότητας, της κοινωνίας μας και της οικονομίας του τόπου.
Περαιτέρω, η ίδρυση και λειτουργία του εν λόγω Παραρτήματος στην Κύπρο, του αρχαιότερου Ανώτατου Εκπαιδευτικού Ιδρύματος της σύγχρονης Ελλάδας, με ακαδημαϊκή αλλά και κοινωνική παράδοση από το 1837, ενός Πανεπιστημίου με στενότατους δεσμούς με την Κύπρο, σηματοδοτεί την έναρξη μιας σημαντικής θεσμικής, πολιτικής και αναπτυξιακής εποχής, ενδυναμώνοντας ακόμη περισσότερο τους ακατάλυτους δεσμούς Ελλάδας και Κύπρου.
Πολλές γενεές Κυπρίων, ανάμεσά τους και εγώ, πήραν το φως της γνώσης στα έδρανα αυτού του πνευματικού φυτωρίου, το οποίο εκτός από εκπαιδευτήριο ήταν και παραμένει φάρος φωτεινός που κατευθύνει την πορεία μας στη λεωφόρο της μάθησης, της έρευνας, αλλά και της κοινωνικής προόδου. Το Πανεπιστήμιο Αθηνών ως θεσμός, ως εστία εκπαίδευσης και λίκνο πολιτισμού, ήταν πάντοτε, ουσιαστικά, δίπλα στους αγώνες του λαού μας.
Οι πόθοι και τα πάθη των Κυπρίων είναι κομμάτι της ιστορίας αυτού του πανεπιστημίου, σε κάθε του γωνιά, σε κάθε του αίθουσα, στην αυλή του, στους δρόμους και τις γειτονιές γύρω από αυτό.
Και θέλω με την ευκαιρία αυτή να εκφράσω, εκ μέρους της πολιτείας, τις ευχαριστίες όλων μας γι’ αυτή την ανεπανάληπτη προσφορά, για την οποία θα είμαστε παντοτινά ευγνώμονες.
Για όλους τους λόγους που προανέφερα, κυρίες και κύριοι, όλοι αντιλαμβανόμαστε ότι τα εγκαίνια που τελούμε σήμερα είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια απλή τελετή. Ουσιαστικά, σε συνέχεια της ευρύτερης στενής συνεργασίας μας σε όλους τους τομείς, μέσα από την εκπαίδευση και την έρευνα, οικοδομούμε κοινό μέλλον και στην εκπαίδευση, βασισμένο στη γνώση και την αριστεία που προσφέρει το Πανεπιστήμιο Αθηνών.
Φίλες και Φίλοι,
Ως Κυβέρνηση επενδύουμε στην ενίσχυση του ακαδημαϊκού και ερευνητικού πεδίου της χώρας μας, δημιουργώντας το αναγκαίο πλαίσιο για την ανάπτυξη μιας δυναμικής ακαδημαϊκής κοινότητας. Στηρίζουμε ουσιαστικά κάθε προσπάθεια που αναβαθμίζει την Ανώτερη Εκπαίδευση και διευρύνει τις διεθνείς συνεργασίες με Πανεπιστήμια και Ερευνητικά Κέντρα, με όραμα η χώρα μας να αναδειχθεί σε αναγνωρισμένο κόμβο αριστείας και καινοτομίας στον παγκόσμιο ακαδημαϊκό χάρτη.
Είναι σαφές, άλλωστε, μέσα από την πολιτική που υλοποιείται τα τελευταία χρόνια, ότι η Ανώτερη Εκπαίδευση προσεγγίζεται ως βασικός πυλώνας ανάπτυξης. Εργαζόμαστε, ανάμεσα σε άλλα, για τη σύνδεση της Ανώτερης Εκπαίδευσης με τα σύγχρονα κοινωνικά, οικονομικά και τεχνολογικά δεδομένα. Οι τεχνολογικές αλλαγές και κυρίως η τεχνητή νοημοσύνη, ο γεωοικονομικός κατακερματισμός, η οικονομική αβεβαιότητα, οι δημογραφικές αλλαγές και η πράσινη μετάβαση –μεμονωμένα ή σε συνδυασμό– είναι από τους κύριους μοχλούς που αναμένεται να διαμορφώσουν και να μεταμορφώσουν το μέλλον μας τα επόμενα χρόνια.
Λαμβάνοντας υπόψη τις σχετικές διεθνείς εξελίξεις, στο πλαίσιο της στρατηγικής μας, ενισχύουμε τη διασύνδεση των Ιδρυμάτων Ανώτερης Εκπαίδευσης με την αγορά εργασίας, υλοποιώντας στοχευμένες πολιτικές για την παρακολούθηση των τάσεων της απασχόλησης και την αποτύπωση των δεξιοτήτων που απαιτεί η σύγχρονη οικονομία, στοχεύοντας στη διαμόρφωση Προγραμμάτων Σπουδών που να ανταποκρίνονται στις πραγματικές ανάγκες της κοινωνίας μας.
Την ίδια στιγμή, στηρίζουμε έμπρακτα και ουσιαστικά την Έρευνα, την Καινοτομία και την Επιχειρηματικότητα. Μέσα από συγκεκριμένες δράσεις, η ακαδημαϊκή έρευνα αποκτά οικονομικό αντίκτυπο, ενισχύοντας την ανταγωνιστικότητα της χώρας μας και δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας υψηλών προδιαγραφών.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνουμε επίσης στην ενίσχυση της διά βίου μάθησης και της ψηφιακής εκπαίδευσης, επενδύοντας σε σύγχρονες πλατφόρμες εξ αποστάσεως διδασκαλίας και παρέχοντας τη δυνατότητα σε κάθε πολίτη, ανεξαρτήτως ηλικίας ή τόπου διαμονής, να αποκτήσει ή να αναβαθμίσει τις γνώσεις και τις δεξιότητές του. Ταυτόχρονα, προωθούμε τον εκσυγχρονισμό του σχετικού νομοθετικού πλαισίου, προκειμένου τα Ιδρύματά μας να λειτουργούν στη βάση σύγχρονων, απλών, ευέλικτων και αποκεντρωτικών διαδικασιών και παράλληλα –γιατί αυτό είναι το πιο σημαντικό και ο πήχης σαφώς ανεβαίνει ακόμη περισσότερο με την παρουσία του Πανεπιστημίου Αθηνών στην Κύπρο– να διασφαλίζεται η ποιότητα της παρεχόμενης εκπαίδευσης.
Το υψηλό έργο που παράγουν τα Ιδρύματά μας θέλουμε να βρίσκει την εφαρμογή του και να αξιοποιείται για την ανάπτυξη της χώρας μας, όπως επίσης για την επίλυση των συνεχώς αυξανόμενων προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε σε διεθνές επίπεδο. Πρώτος και κύριος στόχος μας είναι η Κύπρος να καθιερωθεί ως ένα διεθνές εκπαιδευτικό κέντρο αριστείας, ικανό να προσελκύει φοιτητές, ερευνητές και ακαδημαϊκούς από όλο τον κόσμο, μέσα από τη διεθνοποίηση των Πανεπιστημίων μας.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η ίδρυση και λειτουργία, στην Κύπρο, του Παραρτήματος του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών συμβάλλει καθοριστικά –όπως προανέφερα ανεβάζει πολύ ψηλά τον πήχη– στην επίτευξη των στόχων μας, αφού, ανάμεσα σε άλλα, θα οδηγήσει και στην προσέλκυση ακόμη μεγαλύτερου αριθμού ξένων φοιτητών στον τόπο μας, καθώς και ερευνητών και ακαδημαϊκών από όλες τις χώρες του κόσμου, ενώ, παράλληλα, προσφέρει επιπλέον επιλογή για ποιοτικές σπουδές υψηλού επιπέδου στους Κύπριους φοιτητές, εδώ, στη γενέθλια γη τους.
Κυρίες και Κύριοι,
Τριάντα έξι χρόνια μετά την ίδρυση του Πανεπιστημίου Κύπρου, που διεύρυνε τους ορίζοντες της ανώτερης εκπαίδευσης στη χώρα μας, βρισκόμαστε σήμερα ενώπιον μιας ευτυχούς ιστορικής συγκυρίας: Εγκαινιάζουμε στην Κύπρο το παράρτημα του αρχαιότερου Πανεπιστημίου της Ελλάδας και την ίδια ώρα γινόμαστε μάρτυρες της εξωστρέφειας κυπριακών πανεπιστημίων, τα οποία επεκτείνονται στην Ελλάδα και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, αποδεικνύοντας τις προοπτικές που διανοίγονται στον τομέα της εκπαίδευσης σε ένα πανευρωπαϊκό και διεθνοποιημένο περιβάλλον που μεταβάλλεται συνεχώς.
Όλα τα παραπάνω είναι τεκμήρια της δυναμικής που αναπτύσσεται στο χώρο της κυπριακής εκπαίδευσης, η οποία λειτουργεί ως πόλος έλξης για ποιοτικές επενδύσεις, τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό.
Με αυτές τις σκέψεις, ευχαριστώντας θερμά όλους όσοι εργάστηκαν για την επιτυχία αυτή –και ιδιαίτερα τον Πρύτανη του Πανεπιστημίου, φίλο Γεράσιμο Σιάσο, την Υπουργό Παιδείας που απ’ την πρώτη στιγμή μαζί με την Υπουργό εργάστηκαν στο να πετύχουμε το εγχείρημα, τον Μακαριώτατο, τον Δήμαρχο Λευκωσίας– και χαιρετίζω εκ μέρους της Πολιτείας, του κυπριακού λαού, με ιδιαίτερη ικανοποίηση την ίδρυση και λειτουργία του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών – Παράρτημα Κύπρου (Λευκωσία).»
