Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές στην Αφρική, καθώς η επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα συνεχίζει να προκαλεί έντονη ανησυχία.
Σύμφωνα με τον γενικό διευθυντή των Αφρικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, Ζαν Κασέγια, έως τις 30 Μαΐου έχουν καταγραφεί συνολικά 263 επιβεβαιωμένα κρούσματα Έμπολα στις δύο χώρες, ενώ 43 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από το σπάνιο στέλεχος Bundibugyo.
Την ίδια ώρα, περισσότερα από 1.100 ύποπτα κρούσματα βρίσκονται υπό διερεύνηση, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για την πραγματική έκταση της επιδημίας.
Ο Ζαν Κασέγια, σε άρθρο γνώμης που δημοσιεύθηκε στους Financial Times, υπογράμμισε την ανάγκη άμεσης ενεργοποίησης των εθνικών μηχανισμών αντιμετώπισης περιστατικών, επισημαίνοντας ότι οι επενδύσεις στην ετοιμότητα απέναντι σε πανδημίες δεν μπορούν να είναι προσωρινές, αλλά πρέπει να αποκτήσουν μόνιμο χαρακτήρα.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει κηρύξει την επιδημία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος, καθώς η διασπορά του ιού έχει ήδη προκαλέσει συναγερμό στους διεθνείς οργανισμούς.
Το στέλεχος Bundibugyo θεωρείται ιδιαίτερα ανησυχητικό, καθώς πρόκειται για σπάνια μορφή του ιού Έμπολα. Σύμφωνα με διεθνείς αναφορές, η αντιμετώπιση της επιδημίας περιπλέκεται από την έλλειψη εγκεκριμένου εμβολίου ή θεραπείας για το συγκεκριμένο στέλεχος.
Ο Ζαν Κασέγια τόνισε επίσης ότι οι διεθνείς εταίροι έχουν ουσιαστικό ρόλο στην αντιμετώπιση της κρίσης, σημειώνοντας όμως ότι η στήριξή τους είναι αποτελεσματικότερη όταν ευθυγραμμίζεται με τις στρατηγικές που καταρτίζονται από αφρικανικούς θεσμούς και κυβερνήσεις.
Η επιδημία εξελίσσεται σε μια περίοδο κατά την οποία τα συστήματα υγείας της περιοχής δοκιμάζονται από ελλείψεις, δυσκολίες στην ιχνηλάτηση επαφών και προβλήματα πρόσβασης σε ορισμένες περιοχές, λόγω αστάθειας και ανασφάλειας.
Οι υγειονομικές αρχές εκτιμούν ότι η ταχεία κινητοποίηση, η ενίσχυση των μηχανισμών επιτήρησης και η διεθνής συνεργασία θα είναι καθοριστικές για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού.
