Η πρόσφατη σειρά Εκθέσεων και Υπομνήματος της Ελεγκτικής Υπηρεσίας, που αφορούν στις σχολικές υποδομές, την ασφάλεια και υγεία στις δημόσιες σχολικές μονάδες και την ασφάλεια των σχολικών λεωφορείων, αναδεικνύει ζητήματα που αγγίζουν τον πυρήνα των δικαιωμάτων του παιδιού.
Ως Επίτροπος Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού εκφράζω την έντονη ανησυχία μου για τα ευρήματα που καταγράφονται και καλώ όλες τις αρμόδιες αρχές να προχωρήσουν άμεσα στην υλοποίηση των αναγκαίων διορθωτικών μέτρων πριν από την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς.
Κάθε παιδί έχει δικαίωμα να μεταβαίνει στο σχολείο και να φοιτά σε ένα περιβάλλον που προστατεύει τη ζωή, την υγεία, την ασφάλεια και την αξιοπρέπειά του. Η υποχρέωση αυτή δεν περιορίζεται στη σχολική αίθουσα. Εκτείνεται σε ολόκληρη τη σχολική εμπειρία του παιδιού: από τη μεταφορά του προς το σχολείο, μέχρι την καθημερινή παραμονή του στις σχολικές εγκαταστάσεις.
Τα ευρήματα της Ελεγκτικής Υπηρεσίας αναδεικνύουν σοβαρές αδυναμίες σε ζητήματα πυροπροστασίας, ηλεκτρολογικής ασφάλειας, εκτίμησης κινδύνου, σχολικών υποδομών και τεχνικού ελέγχου των σχολικών λεωφορείων. Τα ζητήματα αυτά δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται ως απλές διοικητικές ή τεχνικές εκκρεμότητες. Αφορούν άμεσα στην αποτελεσματική προστασία των παιδιών και απαιτούν συντονισμένη και άμεση ανταπόκριση από όλους τους εμπλεκόμενους φορείς.
Η Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για τα Δικαιώματα του Παιδιού επιβάλλει στα κράτη την υποχρέωση να λαμβάνουν όλα τα κατάλληλα νομοθετικά, διοικητικά και πρακτικά μέτρα, ώστε να διασφαλίζουν ότι το βέλτιστο συμφέρον του παιδιού αποτελεί πρωταρχική μέριμνα σε κάθε απόφαση που το αφορά (άρθρο 3), καθώς και να προστατεύουν αποτελεσματικά τη ζωή, την επιβίωση και την ανάπτυξή του (άρθρο 6). Η προστασία των παιδιών δεν μπορεί να ενεργοποιείται μόνο όταν αναδεικνύονται προβλήματα ή όταν συμβεί ένα σοβαρό περιστατικό. Η πρόληψη αποτελεί βασική υποχρέωση της Πολιτείας. Προϋποθέτει συστηματικό σχεδιασμό, αποτελεσματική εποπτεία, τακτικούς ελέγχους, επαρκείς πόρους και ξεκάθαρη λογοδοσία, ώστε οι κίνδυνοι να αντιμετωπίζονται έγκαιρα και όχι εκ των υστέρων.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η αρχή της ισότητας και της μη διάκρισης. Όλα τα παιδιά πρέπει να απολαμβάνουν το ίδιο επίπεδο προστασίας, ανεξάρτητα από το σχολείο, στο οποίο φοιτούν ή την περιοχή, στην οποία κατοικούν. Δεν επιτρέπεται να υπάρχουν διαφορετικά επίπεδα ασφάλειας για διαφορετικά παιδιά.
Καλώ τις αρμόδιες αρχές να αξιοποιήσουν τα ευρήματα των Εκθέσεων ως ευκαιρία για ουσιαστική ενίσχυση των μηχανισμών πρόληψης και προστασίας, με συγκεκριμένο σχέδιο δράσης, σαφή χρονοδιαγράμματα και συνεχή παρακολούθηση της εφαρμογής των μέτρων.
Η νέα σχολική χρονιά πρέπει να ξεκινήσει με τη βεβαιότητα ότι έχουν αντιμετωπιστεί κατά προτεραιότητα οι κίνδυνοι που έχουν ήδη εντοπιστεί. Η ασφάλεια των παιδιών δεν μπορεί να αναβάλλεται ούτε να τίθεται υπό διαπραγμάτευση. Αποτελεί θεμελιώδες δικαίωμα κάθε παιδιού και αδιαπραγμάτευτη υποχρέωση της Πολιτείας.
(ΚΑ/ΕΑθ)
