Η συνεχής ενίσχυση της αποτελεσματικότητας της Δικαιοσύνης και η προώθηση μεταρρυθμίσεων στο δικαστικό σύστημα βρέθηκαν στο επίκεντρο της τελετής διαβεβαίωσης του Αλέξανδρου Παναγιώτου ως Δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου, η οποία πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα στο Προεδρικό Μέγαρο, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Νίκου Χριστοδουλίδη.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας χαρακτήρισε τον διορισμό ως ιδιαίτερα σημαντικό θεσμικό γεγονός, επισημαίνοντας ότι το Ανώτατο Δικαστήριο αποτελεί βασικό πυλώνα της δημοκρατίας και διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην προάσπιση της συνταγματικής τάξης, της νομιμότητας και των δικαιωμάτων των πολιτών. Υπογράμμισε ότι η ανεξαρτησία της Δικαιοσύνης δεν αποτελεί απλώς συνταγματική πρόνοια, αλλά βασική προϋπόθεση για τη λειτουργία του κράτους δικαίου και την εμπιστοσύνη των πολιτών προς τους θεσμούς.
Αναφερόμενος στον Αλέξανδρο Παναγιώτου, ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης εξήρε τη σχεδόν τριακονταετή πορεία του στη Δικαιοσύνη, σημειώνοντας ότι διακρίνεται για τη σοβαρότητα, την επιστημονική επάρκεια και την προσήλωσή του στις αρχές της αμεροληψίας. Υπενθύμισε ότι υπηρέτησε ως Πρόεδρος Κακουργιοδικείου, Διοικητικός Πρόεδρος στα Επαρχιακά Δικαστήρια Λευκωσίας και Λάρνακας, ενώ από το 2020 βρίσκεται στην προεδρία της Ένωσης Δικαστών Κύπρου. Από τον Μάρτιο του 2024 υπηρετεί ως Πρόεδρος του Εφετείου.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις θέσεις που έχει διατυπώσει ο νέος δικαστής για τον ρόλο της Δικαιοσύνης, τονίζοντας ότι ο δικαστής οφείλει να λειτουργεί με ήθος, σεμνότητα και συναίσθηση ευθύνης, χωρίς έπαρση ή ειρωνεία. Όπως επεσήμανε, η εμπιστοσύνη των πολιτών προς τη Δικαιοσύνη οικοδομείται όχι μόνο μέσα από τις δικαστικές αποφάσεις αλλά και μέσα από τη συμπεριφορά εκείνων που τις λαμβάνουν.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας τόνισε ακόμη ότι κανείς δεν βρίσκεται υπεράνω του νόμου και ότι η απονομή δικαιοσύνης πραγματοποιείται αποκλειστικά στις δικαστικές αίθουσες. Παράλληλα, αναγνώρισε ότι η ταχύτητα απονομής της Δικαιοσύνης εξακολουθεί να αποτελεί μεγάλη πρόκληση, σημειώνοντας ότι η κυβέρνηση συνεχίζει τις προσπάθειες μεταρρύθμισης για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας του συστήματος.
Από την πλευρά του, ο Αλέξανδρος Παναγιώτου ευχαρίστησε τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας για την εμπιστοσύνη προς το πρόσωπό του και δήλωσε ότι αναλαμβάνει τα νέα του καθήκοντα έχοντας πλήρη επίγνωση της ευθύνης και των απαιτήσεων της θέσης. Υπογράμμισε ότι οι δικαστές, ιδιαίτερα εκείνοι του Ανωτάτου Δικαστηρίου, οφείλουν να αποτελούν πρότυπο ήθους, ευγένειας και σεβασμού τόσο στην επαγγελματική όσο και στην προσωπική τους ζωή.
Ο νέος δικαστής αναφέρθηκε επίσης στις σύγχρονες προκλήσεις για το κράτος δικαίου, επισημαίνοντας ότι τα δικαστήρια αποτελούν το τελευταίο ανάχωμα προστασίας των δημοκρατικών θεσμών και των συνταγματικά κατοχυρωμένων δικαιωμάτων των πολιτών. Τόνισε ότι, παρά τις δυσκολίες και τις συχνά άδικες επικρίσεις προς το δικαστικό σώμα, οι Κύπριοι δικαστές επιτελούν το έργο τους με επάρκεια και προσήλωση στην αρχή της ανεξαρτησίας της Δικαιοσύνης.
Αναφερόμενος στις καθυστερήσεις στην απονομή δικαιοσύνης, αναγνώρισε ότι αυτές προκαλούν απογοήτευση και απαξίωση στους πολίτες, υπογραμμίζοντας όμως ότι η πρόσφατη μεταρρύθμιση παρέχει στα δικαστήρια σημαντικά εργαλεία για επιτάχυνση των διαδικασιών. Όπως ανέφερε, ήδη διαφαίνονται θετικά αποτελέσματα, ιδιαίτερα στο Εφετείο.
Κλείνοντας, ο Αλέξανδρος Παναγιώτου διαβεβαίωσε ότι θα συνεχίσει να υπηρετεί τη Δικαιοσύνη με αμεροληψία, ακεραιότητα και πλήρη προσήλωση στον νόμο, όπως πράττει τα τελευταία τριάντα χρόνια.
