Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαιώνουν περιορισμένη στρατιωτική επιχείρηση κατά ιρανικών στόχων, χαρακτηρίζοντάς την «αμυντική». Πληροφορίες για πυραυλική επίθεση εναντίον αμερικανικού αεροσκάφους, ενώ συνεχίζονται οι διπλωματικές προσπάθειες για συμφωνία Ουάσινγκτον–Τεχεράνης.
Νέα ένταση καταγράφεται στη Μέση Ανατολή, μετά την πραγματοποίηση αμερικανικών στρατιωτικών πληγμάτων εναντίον ιρανικών στόχων στο νησί Κεσμ, κοντά στα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ.
Οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν τη Δευτέρα 2 Νοεμβρίου, παραμονή των ενδιάμεσων εκλογών στις Ηνωμένες Πολιτείες, και επιβεβαιώθηκαν από Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν σε διεθνή μέσα ενημέρωσης υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Σύμφωνα με το Reuters και το Associated Press, η Ουάσινγκτον χαρακτηρίζει τις επιχειρήσεις περιορισμένης έκτασης και αμυντικού χαρακτήρα, υποστηρίζοντας ότι στόχος ήταν η προστασία αμερικανικών στρατιωτικών μέσων στην περιοχή.
Πέντε εκρήξεις στο ιρανικό νησί
Το ιρανικό κρατικό πρακτορείο IRNA μετέδωσε ότι πέντε εκρήξεις ακούστηκαν σε σύντομο χρονικό διάστημα στο νησί Κεσμ, το οποίο βρίσκεται στην είσοδο των Στενών του Ορμούζ.
Κάτοικοι της περιοχής ανέφεραν ότι είδαν δύο αεροσκάφη να πετούν στον ουρανό κατά τη διάρκεια των εκρήξεων.
Οι συγκεκριμένες μαρτυρίες δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα, ενώ δεν έχουν δημοσιοποιηθεί επίσημα στοιχεία για θύματα ή την έκταση των ζημιών.
Το νησί Κεσμ έχει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία λόγω της γεωγραφικής του θέσης, καθώς βρίσκεται κοντά σε μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς μεταφοράς ενεργειακών προϊόντων παγκοσμίως.
Αμερικανικές πηγές: Απάντηση σε απειλή κατά αεροσκάφους
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που επικαλείται το Associated Press, τα πλήγματα στράφηκαν εναντίον ιρανικών δυνάμεων οι οποίες χρησιμοποιούσαν πυραύλους εδάφους-αέρος κατά αμερικανικών μέσων.
Πρόσθετες πληροφορίες που δημοσίευσε το ABC News, επικαλούμενο δύο Αμερικανούς αξιωματούχους, αναφέρουν ότι η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε ως απάντηση σε ιρανική επίθεση εναντίον αμερικανικού αεροσκάφους.
Οι πληροφορίες αυτές δεν συνοδεύονται μέχρι στιγμής από αναλυτική επίσημη ανακοίνωση του αμερικανικού στρατού.
Το Πεντάγωνο παρέπεμψε σχετικά ερωτήματα στην Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, CENTCOM, η οποία δεν είχε δώσει άμεση απάντηση στα αιτήματα των δημοσιογράφων.
Πληροφορίες για μυστικές επιχειρήσεις τις προηγούμενες εβδομάδες
Ιδιαίτερη σημασία έχουν οι πληροφορίες της Wall Street Journal, σύμφωνα με τις οποίες η επιχείρηση στο Κεσμ δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό.
Η αμερικανική εφημερίδα αναφέρει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιούν εδώ και εβδομάδες περιορισμένα στρατιωτικά πλήγματα κατά ιρανικών στόχων, χωρίς να τα ανακοινώνουν δημόσια.
Σύμφωνα με αξιωματούχους που επικαλείται, σκοπός των επιχειρήσεων είναι να αποτραπεί η χρήση ιρανικών στρατιωτικών δυνατοτήτων εναντίον αμερικανικών δυνάμεων και εμπορικών πλοίων στην περιοχή.
Οι ίδιες πηγές υποστηρίζουν ότι η μη δημοσιοποίηση των πληγμάτων αποσκοπεί στην αποφυγή εντυπώσεων περί επανέναρξης στρατιωτικών επιχειρήσεων μεγάλης κλίμακας.
Το δημοσίευμα δεν συνοδεύεται από πλήρη κατάλογο των προηγούμενων επιθέσεων ή ανεξάρτητη επιβεβαίωση της έκτασής τους.
Ιρανικοί ισχυρισμοί για κατάρριψη αμερικανικών drones
Στο μεταξύ, οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι κατέρριψαν δύο αμερικανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη νότια του νησιού Κεσμ.
Ο ισχυρισμός μεταδόθηκε από το ιρανικό πρακτορείο Tasnim.
Ωστόσο, Αμερικανός αξιωματούχος που μίλησε στο ABC News αμφισβήτησε την ιρανική ανακοίνωση, αναφέροντας ότι δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.
Δεν υπάρχει μέχρι στιγμής ανεξάρτητη επιβεβαίωση για την κατάρριψη των συγκεκριμένων αεροσκαφών.
Τραμπ: Ανοιχτό το ενδεχόμενο συμφωνίας
Παρά τις νέες στρατιωτικές επιχειρήσεις, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συνεχίζει να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο διπλωματικής συμφωνίας με το Ιράν.
Τη Δευτέρα υποστήριξε ότι η Τεχεράνη επιθυμεί την επίτευξη συμφωνίας και εξέφρασε την εκτίμηση ότι υπάρχει δυνατότητα θετικής κατάληξης.
Την ίδια ώρα, ωστόσο, δεν απέκλεισε την πραγματοποίηση νέων πληγμάτων εάν οι διαπραγματεύσεις δεν οδηγήσουν σε αποτέλεσμα.
Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς εμφανίστηκε επίσης αισιόδοξος για τις προοπτικές διπλωματικής διευθέτησης.
Η στάση αυτή αναδεικνύει τη συνύπαρξη στρατιωτικής πίεσης και διαπραγματεύσεων στην αμερικανική πολιτική απέναντι στην Τεχεράνη.
Τα Στενά του Ορμούζ στο επίκεντρο της κρίσης
Η ένταση σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ εξακολουθεί να επηρεάζεται σοβαρά από την αντιπαράθεση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.
Η περιοχή αποτελεί κρίσιμο πέρασμα για τη μεταφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου από τις χώρες του Περσικού Κόλπου προς τις διεθνείς αγορές.
Οι περιορισμοί στη ναυσιπλοΐα, οι επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων και η στρατιωτική παρουσία των εμπλεκόμενων δυνάμεων έχουν δημιουργήσει έντονη αβεβαιότητα για την ασφάλεια των ενεργειακών μεταφορών.
Παράλληλα, μέσω του Κατάρ συνεχίζονται οι διπλωματικές προσπάθειες για την εξεύρεση συμφωνίας που θα μπορούσε να περιορίσει τις εχθροπραξίες και να επιτρέψει την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας.
Οι επιπτώσεις στις αγορές πετρελαίου
Οι νέες αναφορές για στρατιωτικά πλήγματα επηρέασαν και τις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Στις πρώτες συναλλαγές της Τρίτης, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent ενισχύθηκαν περίπου κατά 0,5%, φθάνοντας στα 105,25 δολάρια το βαρέλι.
Η άνοδος ακολούθησε τη σημαντική υποχώρηση των τιμών τη Δευτέρα, όταν οι προσδοκίες για διπλωματική συμφωνία είχαν οδηγήσει σε πτώση άνω του 7%.
Οι διακυμάνσεις αυτές αποτυπώνουν την ευαισθησία της διεθνούς ενεργειακής αγοράς στις εξελίξεις στον Περσικό Κόλπο.
Στρατιωτική ένταση και διπλωματία την ημέρα των αμερικανικών εκλογών
Τα νέα πλήγματα πραγματοποιούνται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη χρονική συγκυρία για τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς σήμερα διεξάγονται οι ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο.
Ο πόλεμος με το Ιράν και οι επιπτώσεις του στο κόστος ενέργειας αποτελούν ζητήματα της προεκλογικής αντιπαράθεσης.
Παρά τον περιορισμένο χαρακτήρα που αποδίδουν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι στη στρατιωτική επιχείρηση, η κατάσταση παραμένει εύθραυστη.
Προς το παρόν, δεν υπάρχουν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν την έναρξη νέας γενικευμένης στρατιωτικής εκστρατείας.
Ωστόσο, τα πλήγματα στο Κεσμ επιβεβαιώνουν ότι η στρατιωτική αντιπαράθεση συνεχίζεται, παρά τις παράλληλες προσπάθειες για επίτευξη διπλωματικής συμφωνίας.
