Ο εκτελεστικός διευθυντής του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Άμυνας (ΕΟΑ), Αντρέ Ντενκ, τόνισε σε συνάντηση με τον Υπουργό Άμυνας της Κύπρου, Βασίλη Πάλμα, ότι η Κύπρος αποτελεί «πολύ σημαντικό μέλος» του οργανισμού. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στη Λευκωσία και κατά τη διάρκειά της συζητήθηκαν διάφορα θέματα κοινού ενδιαφέροντος, ενώ παράλληλα προετοιμάζεται ένα συνέδριο υψηλού επιπέδου για την άμυνα που θα φιλοξενηθεί στην Κύπρο.
Ο Υπουργός Άμυνας, κ. Πάλμας, υπογράμμισε τη σημασία της συνεργασίας στο πλαίσιο της επικείμενης Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, επισημαίνοντας ότι αυτή η συνεργασία πρέπει να είναι «αμοιβαία επωφελής και παραγωγική» και να υπηρετεί «την κοινή ευρωπαϊκή άμυνα και ασφάλεια». Παράλληλα, ανέφερε ότι ο ΕΟΑ αποτελεί «έναν σημαντικό οργανισμό και άριστο συνεργάτη τόσο για την Κυπριακή Δημοκρατία όσο και για την ίδια την ΕΕ στον τομέα της ανάπτυξης αμυντικών δυνατοτήτων και στο πλαίσιο των πρωτοβουλιών για την άμυνα οι οποίες προωθούνται από την ΕΕ».
Επιπλέον, ο κ. Πάλμας τόνισε πως η Κύπρος έχει καταφέρει να είναι «δραστήριος και φερέγγυος εταίρος» στα προγράμματα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Άμυνας, με τη συνεργασία μεταξύ Υπουργείου και οργανισμού να βρίσκεται σε «υψηλό επίπεδο». Στη συνάντηση συζητήθηκαν και ζητήματα όπως η υποστήριξη του ΕΟΑ στις ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες για την άμυνα, οι νέες δράσεις του Υπουργείου, η συμμετοχή της Κύπρου στον χρηματοδοτικό μηχανισμό SAFE, καθώς και θέματα που αφορούν την επικείμενη προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ το πρώτο εξάμηνο του 2026.
Ο Υπουργός δήλωσε επίσης: «Η Κυπριακή Δημοκρατία στηρίζει την οπτική εμβάθυνσης της συνεργασίας σε θέματα κοινής πολιτικής άμυνας και ασφάλειας και την ενίσχυση της Ευρωπαϊκής Στρατηγικής Αυτονομίας». Επιπλέον, υπογράμμισε πως η Κύπρος δεν περιορίζεται μόνο στη συμμετοχή σε ευρωπαϊκά προγράμματα, αλλά επιδιώκει και «διεύρυνση των συνεργασιών που διατηρούμε τόσο με τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και με τρίτα κράτη, όπως είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής».
Για τον ρόλο του ΕΟΑ, σημείωσε πως «είναι επίσης πολύ σημαντικός σε ό,τι αφορά την ανάπτυξη κοινών αμυντικών προγραμμάτων, έρευνας και καινοτομίας». Το Υπουργείο στηρίζει το οικοσύστημα έρευνας, καινοτομίας και αμυντικής βιομηχανίας, ενώ προωθεί τη συνεργασία μεταξύ δημοσίου, ιδιωτικού και ακαδημαϊκού τομέα για την ένταξη σε ερευνητικά προγράμματα της ΕΕ.
Ο κ. Ντενκ, από την πλευρά του, χαρακτήρισε την Κύπρο «ένα πολύ σημαντικό μέλος και ένθερμο υποστηρικτή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Άμυνας», προσθέτοντας: «Φέρνουμε κοντά τα 27 Υπουργεία Άμυνας. Είμαστε ο Οργανισμός σας. Και εκπροσωπούμε τη φωνή της Κύπρου στις Βρυξέλλες στον τομέα της άμυνας και λαμβάνουμε πλήρως υπόψη τις εθνικές σας προτεραιότητες κατά την έναρξη νέων έργων, κατά τη συμφωνία προτεραιοτήτων». Επίσης, εξέφρασε την προσμονή του να συνεργαστεί στενότερα με την Κύπρο, «ειδικά ενόψει της επερχόμενης προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
Η επίσκεψη του κ. Ντενκ στην Κύπρο, που πραγματοποιήθηκε από τις 22 έως τις 24 Οκτωβρίου, αποτελεί μέρος των τακτικών επαφών του Οργανισμού με τα κράτη μέλη. Κατά την παραμονή του, επισκέφθηκε ερευνητικά κέντρα, όπως το ΚΟΙΟΣ και το CMMI, για να διαπιστώσει «το σημαντικό έργο που επιτελούν, στον τομέα της έρευνας και ανάπτυξης, καθώς και τις συνεχώς αναπτυσσόμενες δυνατότητες που υπάρχουν πλέον στην Κύπρο».
Το Υπουργείο Άμυνας τόνισε ότι «η επίσκεψη του Εκτελεστικού Διευθυντή του ΕΟΑ, η οποία πραγματοποιήθηκε κατόπιν πρόσκλησης του Υπουργού Άμυνας, επιβεβαιώνει τη σημαντική θέση της Κύπρου ως σταθερού, αξιόπιστου και ενεργού εταίρου στις πρωτοβουλίες που αναπτύσσονται για την Ευρωπαϊκή Άμυνα».
