Τον διορισμό του Προέδρου της Κυπριακής Ένωσης Συμμετασχόντων σε Ολυμπιακούς Αγώνες (ΚΕΣΟΑ), ως Συμβούλου του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας για θέματα Αθλητισμού, πρότεινε απόψε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Νίκος Χριστοδουλίδης, ο οποίος χαιρέτισε την εκδήλωση της ΚΕΣΟΑ, Olympians, που πραγματοποιήθηκε στη Λευκωσία.
Ακολουθεί το πλήρες κείμενο του χαιρετισμού του Προέδρου της Δημοκρατίας.
«Είναι με ιδιαίτερη χαρά που συμμετέχω μαζί με την Υπουργό Παιδείας, την Υφυπουργό Κοινωνικής Πρόνοιας, τον Επίτροπο Προεδρίας, τον Πρόεδρο και τον Αντιπρόεδρο του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού (ΚΟΑ) και όλα τα μέλη του Συμβουλίου στην αποψινή εκδήλωση της ΚΕΣΟΑ και επιτρέψτε μου, πριν όποιας άλλης αναφοράς, να εκφράσω την εντονότατη συγκίνηση και ευγνωμοσύνη που νιώθουμε, αντικρίζοντας όλους εσάς. Συγκίνηση και ευγνωμοσύνη που προκαλείται αυθόρμητα στον καθένα και καθεμία από εμάς, κάθε φορά που βρισκόμαστε ανάμεσα σε εσάς, τους αθλητές και τις αθλήτριες της Κύπρου και της Ελλάδας.
Και είναι απόλυτα συνειδητά που δεν σας διαχωρίζω. Εξάλλου, είναι καλά γνωστό, ότι η αθλητική κοινότητα της μικρής μας πατρίδας, πριν από τις αυτόνομες κυπριακές αποστολές –η πρώτη ήταν το 1980 στους αγώνες της Μόσχας– συμμετείχε και διακρινόταν σε κάθε πανελλήνια ή διεθνή διοργάνωση με τα χρώματα της Ελλάδας. Η στενή αυτή σχέση ανάμεσα στον κυπριακό και ελληνικό αθλητισμό, καθώς και οι άρρηκτοι, αδελφικοί δεσμοί που χαρακτηρίζουν διαχρονικά τις σχέσεις των χωρών μας, μάς προκάλεσαν σε κάθε αγωνιστική σας συμμετοχή έντονα και μοναδικά συναισθήματα.
Στη θέα της κυπριακής και της ελληνικής σημαίας, μάς ενώσατε κάτω από το ίδιο συναίσθημα ενθουσιασμού, αγωνίας και προσμονής. Και, στη συνέχεια, μέσα από την αγωνιστική σας δράση, μάς ενώσατε κάτω από το ίδιο συναίσθημα υπερηφάνειας. Σήμερα, παρουσία όλων εσάς, θυμόμαστε, για ακόμη μία φορά, τις δικές σας ξεχωριστές στιγμές που έγιναν δικές μας. Στιγμές που καθόρισαν εσάς, που καθόρισαν εμάς και την παιδική μας ηλικία, αλλά και τον Αθλητισμό της πατρίδας μας. Αναφέρθηκα στην παιδική ηλικία, γιατί οι μνήμες μου είναι έντονες, γιατί ο αθλητισμός είναι ένας τομέας που αγαπώ ιδιαίτερα, με τον οποίο ασχολήθηκα προσωπικά, και σήμερα, υπό την ιδιότητά μου ως Πρόεδρος της Δημοκρατίας στηρίζω.
Ιδιαίτερα, οι Ολυμπιακοί Αγώνες, για εμάς ως παιδιά υπήρξαν ξεχωριστής σημασίας. Και συνεχίζουν να είναι. Δεν αποτελούν απλά μια μεγάλη αθλητική διοργάνωση: Είναι οι αγώνες που γεννήθηκαν στην Ελλάδα και ένωσαν στη συνέχεια λαούς και πολιτισμούς. Είναι μια παγκόσμια γλώσσα αξιών. Είναι το πνεύμα της αριστείας, του ευ αγωνίζεσθαι και της ευγενούς άμιλλας, στο οποίο δομήθηκαν και εξακολουθούν να στηρίζονται, αρχές και αξίες, στις οποίες πρέπει να επενδύει κάθε τόπος και κάθε κοινωνία που θέλει να προοδεύσει και να ευημερήσει.
Παρουσία αθλητών και αθλητριών, παραγόντων και εκπροσώπων των Olympians από την Κύπρο, την Ελλάδα και άλλες χώρες, θέλω να τονίσω ότι είναι ξεχωριστή τιμή για εμάς να βρίσκεστε σήμερα εδώ. Γιατί όλοι εσείς οι Olympians, ανά το παγκόσμιο, είστε οι καλύτεροι πρεσβευτές της χώρας μας, και των αρχών και αξιών που προανέφερα. Είστε τα καλύτερα πρότυπα για όλους εμάς και τη νέα γενιά.
Ιδιαίτερα, επειδή γνωρίζω από πρώτο χέρι ότι η Κυπριακή Ένωση Συμμετασχόντων σε Ολυμπιακούς Αγώνες έχει αναπτύξει διαχρονικά μία πολύτιμη και επωφελή δράση, η οποία επεκτείνεται εκτός των συνόρων της μικρής μας πατρίδας. Είναι για αυτούς τους λόγους που θέλω να εκφράσω ξανά δημόσια, τόσο τη δική μου εκτίμηση και περηφάνια όσο και της πολιτείας και των πολιτών, στους εκάστοτε Προέδρους και τα μέλη της Ένωσης.
Πέραν από τις συμμετοχές, τις νίκες και τα μετάλλια, η αφοσίωσή σας, η ψυχική σας αντοχή και η υπέρβαση δυνάμεων, η πίστη στον στόχο, ο σεβασμός στον αντίπαλο, η ανιδιοτελής αγάπη για την πατρίδα και το γόνιμο πείσμα σας να ανεβάσετε τη σημαία μας ψηλά είναι για όλους μας παραδειγματική. Γνωρίζουμε ότι πίσω από την κάθε συμμετοχή, πίσω από την κάθε διάκριση υπάρχουν χρόνια σιωπηλής προσπάθειας, στερήσεις, απογοητεύσεις, πτώσεις. Υπάρχει, όμως, και η επιμονή σας που σάς επέτρεψε να σηκωθείτε ξανά και αυτή η επιμονή είναι η μεγαλύτερη σας νίκη. Αποδεικνύετε στην πράξη ότι τα όνειρα κατακτούνται με δουλειά και αξίες. Αξίες που υπηρετάτε με το ίδιο πάθος μετά την ολοκλήρωση της αγωνιστικής σας δράσης.
Ακούω συχνά τον κ. Παπακώστα να αναφέρει ότι νιώθει να χρωστά σε αυτό τον τόπο για όσα του προσέφερε, παρά να του χρωστά ο τόπος μας για τις διακρίσεις του. Αυτή την ίδια φιλοσοφία και προσέγγιση υιοθετεί και ακολουθεί ο κάθε ένας και η κάθε μία Ολύμπιανς. Σαν να χρωστάτε στην Κύπρο μας και τον κόσμο, συνεχίζετε να εργάζεστε με ζήλο για την προαγωγή και τη διάδοση του πνεύματος που πρεσβεύει το ολυμπιακό ιδεώδες, αλλά και την εξέλιξη του κυπριακού αθλητισμού.
Και είναι ακριβώς σε αυτό το πλαίσιο που σας αναγνωρίζουμε ως πολύτιμους συνεργάτες στη στοχευμένη προσπάθειά μας να δώσουμε ώθηση στον Αθλητισμό, στον ολυμπισμό στη χώρα μας. Εξάλλου, το έργο σας είναι καταγεγραμμένο και με απτά αποτελέσματα. Και είναι για αυτό ακριβώς τον λόγο που ως Κυβέρνηση, πέραν από την οικονομική χορηγία, είναι το ελάχιστο που μπορούμε να κάνουμε, αναπτύσσουμε και σειρά άλλων δράσεων και συνεργειών με τους Olympians, ειδικότερα με το Υπουργείο Παιδείας, για να πάρει αυτό το πρότυπο που θέλουμε ειδικότερα στη σημερινή δύσκολη συγκυρία με τις πολλές προκλήσεις που έχουν να αντιμετωπίσουν τα παιδιά μας, να δουν πραγματικά πρότυπα.
Μαζί με τα μέλη της Ένωσης, θέλω να ευχαριστήσω θερμά τους υπόλοιπους οργανωμένους φορείς και παράγοντες για την ουσιαστική συνεργασία που αναπτύσσουμε τα τελευταία χρόνια. Λαμβάνοντας υπόψη τις εισηγήσεις σας και τις προτάσεις σας, και στη βάση των δικών μας στοχευμένων σχεδιασμών, ήδη ο Αθλητισμός στον τόπο μας σημειώνει σταθερά βήματα ανάπτυξης. Για εμάς, ο Αθλητισμός είναι θεμέλιο Παιδείας, Πολιτισμού και Δημοκρατίας. Ως εκ τούτου, η πολιτική μας, όσον αφορά στον τομέα, δεν είναι ένα απλό σύνθημα. Είναι επιλογή ευθύνης. Είναι απόφαση της κυβέρνησης να επενδύσει στον αθλητή για ένα καλύτερο μέλλον της χώρας μας. Η πολιτική που έχουμε εξαγγείλει και υλοποιείται από το αρμόδιο Υπουργείο και τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού είναι κατά βάση Αθλητικοκεντρική: Θέτει τον Αθλητή, το Σωματείο, την Ομοσπονδία και τον Προπονητή στο επίκεντρο κάθε απόφασής μας.
Αρχίζοντας από τον Σχολικό Αθλητισμό, προχωράμε στις ασφαλείς αναβαθμίσεις των αθλητικών υποδομών μας, στην αναβάθμιση του προπονητικού επαγγέλματος, στην αύξηση των κινήτρων στους αθλητές μας και πάντοτε χωρίς αποκλεισμούς και οποιαδήποτε εμπόδια.
Θυμάμαι, καλοκαίρι του 2024, είχα μεταβεί στο Παρίσι για την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων και επισκέφθηκα τους Κύπριους αθλητές στο Ολυμπιακό Χωριό, και είχα την ευκαιρία να παρακολουθήσω μόνο έναν αγώνα, με τον συμπατριώτη μας Μάριο Γεωργίου. Ο Μάριος είχε προκριθεί στον τελικό. Πήγα μετά να τον συγχαρώ για την επιτυχία του και ήταν πάρα πολύ αγχωμένος. Τον ρώτησα γιατί ήταν αγχωμένος, αφού είχε μια τεράστια επιτυχία, και του είπα προέρχεσαι από μια χώρα του ενός εκατομμυρίου. Και μου λέει, αν δεν έρθω στην πρώτη οκτάδα δεν θα συμμετέχω στο σχέδιο επαγγελματικής αποκατάστασης της χώρας και μου εξήγησε ότι μόνο οι αθλητές που εξασφαλίζουν θέση μέχρι την όγδοη θέση μπαίνουν στο σχέδιο επαγγελματικής αποκατάστασης.
Το ίδιο βράδυ μίλησα με τον Πρόεδρο και με τον Αντιπρόεδρο του ΚΟΑ, ακολούθως με την Υπουργό Παιδείας και χαίρομαι γιατί πλέον οποιοσδήποτε αθλητής εξασφαλίσει συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες, αμέσως συμμετέχει στο πρόγραμμα. Κάτι παρόμοιο είχα συναντήσει στους αθλητές μας που συμμετέχουν στους Παραολυμπιακούς Αγώνες και μου ανέφεραν ότι δεν έχουν τα ίδια δικαιώματα με τους αθλητές μας που συμμετέχουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ήταν η δεύτερη απόφαση που πήραμε στο Υπουργικό Συμβούλιο και πλέον οι αθλητές μας, είτε στους Ολυμπιακούς είτε στους Παραολυμπιακούς, έχουν τα ίδια δικαιώματα, έχουμε, ως Πολιτεία, την ίδια υποχρέωση απέναντί τους. Και ετοιμάζουμε και αρκετά άλλα, έχουμε πολλούς άλλους σχεδιασμούς, πάντα σε συνεργασία με όλους εσάς, με τους Ολύμπιανς, με τις εισηγήσεις του κ. Παπακώστα, για να προχωρήσουμε, γιατί όλα αυτά είναι επένδυση στο μέλλον της χώρας μας.
Κεντρικός πυλώνας της Αθλητικοκεντρικής μας πολιτικής είναι η χρηστή διοίκηση, η καταπολέμηση της διαφθοράς, οι καθαροί κανόνες, η λογοδοσία, η μηδενική ανοχή στη βία, διότι χωρίς την ηθική υπόσταση, ο αθλητισμός χάνει την ψυχή του. Παρουσία του Προέδρου του ΚΟΑ και της Υπουργού Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας, θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε με αφοσίωση και ζήλο προς αυτήν την κατεύθυνση, διασφαλίζοντας το δικαίωμα του υγιούς επαγγελματικού, ερασιτεχνικού και του μαζικού κοινωνικού αθλητισμού σε όλους τους πολίτες.
Κλείνοντας, θέλω να συγχαρώ και να ευχαριστήσω για ακόμη μία φορά τα μέλη της Κυπριακής Ένωσης Συμμετασχόντων σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Αγαπητοί και αγαπητές Olympians, συνεχίστε τη σπουδαία δράση σας. Συνεχίστε να αποτελείτε τα υγιή πρότυπα της χώρας μας, είναι αυτό που έχει ανάγκη η νέα γενιά της πατρίδας μας. Κύριε Παπακώστα, ως ελάχιστη αναγνώριση της προσφοράς σας στον Αθλητισμό της χώρας μας, απόψε δημόσια θέλω να σας ζητήσω τη θεσμική μας συνεργασία και σας καλώ, αν φυσικά συμφωνείτε, να διοριστείτε Σύμβουλος του Προέδρου της Δημοκρατίας για όλα τα θέματα που αφορούν στον Αθλητισμό.»
