Σοβαρή κλιμάκωση σημειώθηκε σήμερα Τετάρτη (22/4) στα Στενά του Ορμούζ, καθώς τουλάχιστον τρία φορτηγά πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων δέχθηκαν πυρά από ιρανικές δυνάμεις, ενώ δύο εξ αυτών το ελληνόκτητο Epaminondas και το MSC Francesca κατασχέθηκαν και οδηγήθηκαν σε ιρανικά ύδατα από τους Φρουρούς της Επανάστασης.
Η ιρανική κυβέρνηση, διαψεύδει το γεγονός ότι δηλαδή τα φορτηγά – πλοία μεταφέρθηκαν σε θαλάσσια περιοχή του Ιράν.
Το πρώτο περιστατικό σημειώθηκε όταν το λιβεριανής σημαίας, ελληνόκτητο πλοίο Epaminondas δέχθηκε καταιγισμό πυρών και ρουκετών από κανονιοφόρο των Φρουρών της Επανάστασης, στη θαλάσσια περιοχή βορειοανατολικά του Ομάν.
Σύμφωνα με το Κέντρο Επιχειρήσεων Θαλασσίου Εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO), η ιρανική λέμβος προσέγγισε χωρίς καμία προειδοποίηση μέσω ασυρμάτου και άνοιξε πυρ απευθείας προς τη γέφυρα του πλοίου, προκαλώντας σοβαρές υλικές ζημιές.
Παρά την ένταση της επίθεσης, δεν εκδηλώθηκε πυρκαγιά και τα 21 μέλη του πληρώματος, Ουκρανοί και Φιλιππινέζοι, είναι καλά στην υγεία τους.
Το πλοίο είχε αποπλεύσει από το Jebel Ali των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων με προορισμό τη Mudra της Ινδίας, ενώ σύμφωνα με την εταιρεία πληροφοριών Vanguard Tech, είχε λάβει διαβεβαίωση ότι επιτρεπόταν η διέλευσή του από το Στενό.
Το ιρανικό πρακτορείο Tasnim μετέδωσε ότι το πλοίο αγνόησε προειδοποιήσεις των ιρανικών στρατιωτικών δυνάμεων.
Αργότερα, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι το Epaminondas και το MSC Francesca κρατήθηκαν για «λειτουργία χωρίς άδεια» και «παραποίηση συστημάτων πλοήγησης», κατηγορώντας τα για ενέργειες που «έθεταν σε κίνδυνο τη ναυτική ασφάλεια».
Δεύτερο και τρίτο πλοίο δέχθηκαν πυρά
Το UKMTO επιβεβαίωσε ότι δεύτερο πλοίο, υπό παναμαϊκή σημαία, δέχθηκε πυρά οκτώ ναυτικά μίλια δυτικά του Ιράν, χωρίς να υποστεί ζημιές. Το πλήρωμα παρέμεινε ασφαλές.
Λίγο αργότερα, τρίτο πλοίο, επίσης λιβεριανής σημαίας, δέχθηκε πυρά στην ίδια περιοχή και διέκοψε τον πλου του. Και σε αυτή την περίπτωση, το πλήρωμα δεν τραυματίστηκε.
