Με ιδιαίτερη χαρά βρίσκομαι σήμερα μαζί σας στην τελετή βράβευσης του Προγράμματος «Μαθαίνω για τα Οικοσυστήματα και τα Δάση – LEAF», δύο ημέρες πριν από την Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος στις 5 Ιουνίου, μια ημέρα αφιερωμένη στην ευαισθητοποίηση και την ενίσχυση της δράσης για την προστασία του περιβάλλοντος.
Το πρόγραμμα LEAF συμβάλλει ουσιαστικά προς αυτή την κατεύθυνση, καθώς αγκαλιάζει νηπιαγωγεία, δημοτικά και ειδικά σχολεία σε επίπεδο τάξης, δίνοντας στα παιδιά την ευκαιρία και τα εφόδια να γνωρίσουν τα οικοσυστήματα και τα δάση και να αναπτύξουν ουσιώδη σχέση με το φυσικό περιβάλλον μέσα από βιωματικές εμπειρίες.
Κάθε τάξη που συμμετέχει στο πρόγραμμα αναλαμβάνει συγκεκριμένες δραστηριότητες που φέρνουν τα παιδιά σε άμεση επαφή με τη φύση και τη λειτουργία των οικοσυστημάτων. Πιο συγκεκριμένα, οι μαθητές και οι μαθήτριες καλούνται να επισκεφθούν ένα δάσος, ένα Κέντρο Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης ή ένα μονοπάτι μελέτης της φύσης, να συμμετάσχουν σε δενδροφύτευση ή στη δημιουργία σπορείου, καθώς και να ασχοληθούν με μία από τις θεματικές ενότητες του προγράμματος, οι οποίες επεκτείνονται σε ζητήματα όπως η βιοποικιλότητα, το νερό, η κλιματική αλλαγή, οι κοινότητες, οι υπηρεσίες των οικοσυστημάτων και η καινοτομία. Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία του προγράμματος είναι ακριβώς αυτή η σύνδεση των οικοσυστημάτων με την ποιότητα ζωής, την υγεία και τις τοπικές κοινωνίες.
Προαιρετικά επίσης, στο πλαίσιο του προγράμματος, οι τάξεις έχουν τη δυνατότητα να συνεργαστούν με άλλες τάξεις στην Κύπρο ή και στο εξωτερικό, ενισχύοντας έτσι την ανταλλαγή εμπειριών, ιδεών και καλών πρακτικών.
Παράλληλα, μπορούν να συμμετάσχουν στον ετήσιο διαγωνισμό του προγράμματος, ο οποίος φέτος ήταν αφιερωμένος στη δημιουργία κόμικς με θέμα το Δάσος. Σήμερα βραβεύονται έργα ιδιαίτερα ευφάνταστα, που αποδεικνύουν πώς η περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση μπορεί να εκφραστεί και μέσα από την αφήγηση και την τέχνη με πολύ ξεχωριστό τρόπο.
Στο σημείο αυτό, αξίζει να αναφέρουμε την πολύ σημαντική διεθνή διάκριση της CYMEPA στο πλαίσιο του προγράμματος LEAF, καθώς η πρόταση «Γίνε μέλος του FBI (Forest Bureau Investigation) – Γραφείο Ερευνών για τα Δάση», που υποβλήθηκε κάτω από το έργο Εκπαίδευση για την Αποκατάσταση Οικοσυστημάτων (ERE), επιλέχθηκε από το Ίδρυμα για την Περιβαλλοντική Εκπαίδευση (FEE) ανάμεσα σε μόλις τέσσερις προτάσεις παγκοσμίως για χρηματοδότηση. Το πρόγραμμα LEAF υλοποιείται σε 28 χώρες, ωστόσο για τη συγκεκριμένη δράση επιλέχθηκαν μόνο η Κύπρος, η Αργεντινή, η Μαλαισία και η Αρμενία, λαμβάνοντας κάθε χώρα το ποσό των €5.000.
Η πρόταση της CYMEPA ξεχώρισε για τη δημιουργικότητα και τη δυναμική της, συνδέοντας την περιβαλλοντική εκπαίδευση, την υγιή διαβίωση και την αειφορία, μέσα από δράσεις όπως η εξερεύνηση των δασών, η περιβαλλοντική αποκατάσταση σε γειτονιές, τα σχολικά προγράμματα κηπουρικής και η αξιοποίηση ψηφιακών πόρων. Το πρόγραμμα αξιοποιεί τους φυσικούς χώρους ως «ζωντανές τάξεις» βιωματικής μάθησης, καλλιεργώντας δεξιότητες που σχετίζονται με την προστασία των οικοσυστημάτων, τη βιοποικιλότητα και τις βιώσιμες πρακτικές.
Πρόκειται, βεβαίως, για μια σημαντική επιτυχία, που αναδεικνύει τη διαχρονική και ουσιαστική δουλειά της CYMEPA στον τομέα της περιβαλλοντικής εκπαίδευσης.
Ευχαριστίες επίσης στην Αρχή Ηλεκτρισμού Κύπρου για τη στήριξη του προγράμματος, τη φιλοξενία της σημερινής εκδήλωσης, καθώς και την πρόσφατη προσφορά δύο οχημάτων για την κατάσβεση δασικών πυρκαγιών.
Κλείνοντας, συγχαίρω θερμά τις και τους εκπαιδευτικούς που αγκαλιάζουν και υλοποιούν το πρόγραμμα και κυρίως τα παιδιά για τη δημιουργική συμμετοχή τους. Εύχομαι κάθε επιτυχία και καλό καλοκαίρι με αγάπη και φροντίδα για το περιβάλλον, πιστοί στις αρχές της αειφορίας.
Σας ευχαριστώ.
(ΑΣΠ/ΚΑ/ΓΣ)
