Θα ήθελα να σας ευχαριστήσω για την πρόσκληση και να συγχαρώ τον Δήμο Λευκωσίας για την πρωτοβουλία διοργάνωσης της σημερινής εκδήλωσης, η οποία μας δίνει την ευκαιρία να αναδείξουμε τη διαχρονική πορεία της Λευκωσίας και τη βαθιά ευρωπαϊκή της ταυτότητα. Επιτρέψτε μου, με την ευκαιρία, να μεταφέρω τους εγκάρδιους χαιρετισμούς του Προέδρου της Δημοκρατίας.
Η σημερινή εκδήλωση πραγματοποιείται σε μια περίοδο ιδιαίτερης σημασίας για τη χώρα μας, καθώς διανύουμε τον τελευταίο μήνα της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ). Μια σημαντική εθνική αποστολή, που έφερε την Κύπρο στο επίκεντρο των ευρωπαϊκών εξελίξεων και ανέδειξε τον ρόλο της ως ισότιμου και αξιόπιστου εταίρου στην ευρωπαϊκή οικογένεια.
Καθ’ όλη τη διάρκειά της, η Κυπριακή Προεδρία υπηρέτησε με συνέπεια τον ρόλο του έντιμου διαμεσολαβητή, προωθώντας τον διάλογο, τις συναινέσεις και τις κοινές ευρωπαϊκές λύσεις απέναντι στις σύνθετες προκλήσεις της εποχής μας. Σε μια περίοδο γεωπολιτικών ανακατατάξεων και αυξανόμενων απαιτήσεων για μια πιο ισχυρή και ανθεκτική Ευρώπη, η Κύπρος εργάστηκε με υπευθυνότητα και προσήλωση για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ενότητας και της στρατηγικής αυτονομίας της Ένωσης.
Στην επιτυχή διεκπεραίωση του στόχου αυτού, η Λευκωσία διαδραμάτισε πρωταγωνιστικό ρόλο. Κατά τους τελευταίους μήνες, η πρωτεύουσα υπήρξε η καρδιά της ΕΕ. Εδώ φιλοξενήθηκαν σύνοδοι, συναντήσεις και εκδηλώσεις υψηλού επιπέδου. Εδώ συναντήθηκαν ηγέτες, επικεφαλής των ευρωπαϊκών θεσμών, Υπουργοί, αξιωματούχοι και τεχνοκράτες από ολόκληρη την Ευρώπη, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση πολιτικών και αποφάσεων που αφορούν το κοινό ευρωπαϊκό μας μέλλον.
Οδεύοντας προς την ολοκλήρωση της Κυπριακής Προεδρίας, μπορούμε με υπερηφάνεια να πούμε ότι η Λευκωσία ανταποκρίθηκε με επιτυχία στις αυξημένες απαιτήσεις αυτής της αποστολής. Ανέδειξε τις δυνατότητές της ως σύγχρονη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα, επιβεβαιώνοντας ότι διαθέτει τις υποδομές, την τεχνογνωσία και το ανθρώπινο δυναμικό που απαιτούνται για τη φιλοξενία γεγονότων διεθνούς εμβέλειας.
Η παρουσία χιλιάδων Ευρωπαίων αξιωματούχων, τεχνοκρατών, δημοσιογράφων και εκπροσώπων θεσμών στην πόλη μας είχε, όμως, και μια βαθύτερη πολιτική και συμβολική διάσταση. Για πολλούς από αυτούς, η επίσκεψη στη Λευκωσία αποτέλεσε μια μοναδική ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά μια πρωτεύουσα με ξεχωριστή ιστορική, πολιτιστική και πολιτική σημασία. Μια πρωτεύουσα κράτους μέλους της ΕΕ που εξακολουθεί να βιώνει τις συνέπειες της τουρκικής εισβολής και της συνεχιζόμενης κατοχής. Η φυσική παρουσία τους εδώ συνέβαλε στο να καταστεί ακόμη πιο ορατή η πραγματικότητα που αντιμετωπίζει η Κύπρος εδώ και πέντε δεκαετίες, παραμένοντας η τελευταία διαιρεμένη πρωτεύουσα της ΕΕ. Παράλληλα, ανέδειξε την ευρωπαϊκή διάσταση του Κυπριακού και τη στενή σύνδεσή του με τις αρχές και τις αξίες, πάνω στις οποίες οικοδομήθηκε η ίδια η Ένωση.
Κυρίες και κύριοι,
Η Λευκωσία κατέχει ξεχωριστή θέση στην Ιστορία της Κύπρου. Είναι η πόλη που συμπυκνώνει τη διαδρομή του τόπου μας μέσα στους αιώνες, διατηρώντας τον μοναδικό, πολυπολιτισμικό της χαρακτήρα και παραμένοντας προσηλωμένη στις αξίες της δημοκρατίας, της ελευθερίας και της ειρηνικής συνύπαρξης.
Το οπτικοακουστικό αφιέρωμα που θα παρακολουθήσουμε στη συνέχεια παρουσιάζει με έναν σύγχρονο και δημιουργικό τρόπο αυτή ακριβώς τη διαχρονική σύνδεση της Λευκωσίας με την Ευρώπη. Μια σύνδεση που αποτυπώνεται στην ιστορία της, στον πολιτισμό, στην αρχιτεκτονική κληρονομιά και στη σύγχρονη αναπτυξιακή πορεία της πόλης.
Εξίσου σημαντική είναι και η έκθεση του Γραφείου Τύπου και Πληροφοριών με τίτλο «Μεσαιωνική Λευκωσία: Γενέθλια Πόλη», που φιλοξενείται στον ιστορικό χώρο του Παλαιού Δημαρχείου. Μέσα από τις μορφές τριών γυναικών της Μεσαιωνικής Λευκωσίας, η έκθεση φωτίζει μια ξεχωριστή πτυχή της ιστορίας της πρωτεύουσας και αναδεικνύει τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα της πόλης, τη σύνδεσή της με τα ενετικά τείχη και τα ιστορικά της τοπόσημα, αλλά και τις διαχρονικές συνέπειες του πολέμου στις ανθρώπινες ζωές.
Ιδιαίτερα σημαντικό είναι ότι οι ιστορίες αυτές, που εκτυλίσσονται κατά την περίοδο της οθωμανικής κατάκτησης της Κύπρου, δημιουργούν γέφυρες μνήμης με βιώματα του σύγχρονου Κυπριακού Ελληνισμού, μετά το 1974. Με τον τρόπο αυτό, η έκθεση δεν αναδεικνύει μόνο το ιστορικό παρελθόν της Λευκωσίας, αλλά μας καλεί να αναλογιστούμε τη σημασία της μνήμης, της πολιτιστικής κληρονομιάς και της ειρήνης.
Κυρίες και κύριοι,
Η Κυπριακή Προεδρία ολοκληρώνεται αφήνοντας ένα ουσιαστικό αποτύπωμα τόσο στην ευρωπαϊκή πορεία της χώρας μας όσο και στη διεθνή εικόνα της Λευκωσίας. Η πρωτεύουσα απέδειξε ότι μπορεί να σταθεί επάξια στο επίκεντρο των ευρωπαϊκών εξελίξεων και να εκπροσωπήσει με αξιοπιστία και αποτελεσματικότητα την Κυπριακή Δημοκρατία. Ταυτόχρονα, ανέδειξε με τον πιο ουσιαστικό τρόπο τον ευρωπαϊκό χαρακτήρα της πόλης, τη βαθιά ιστορική της ταυτότητα και τον διαχρονικό αγώνα του λαού μας για επανένωση, ειρήνη και δικαιοσύνη.
Θα ήθελα, ολοκληρώνοντας, να συγχαρώ θερμά τον Δήμο Λευκωσίας, το Γραφείο Τύπου και Πληροφοριών και όλους όσοι συνέβαλαν στην διοργάνωση της σημερινής εκδήλωσης. Πρωτοβουλίες όπως η σημερινή αναδεικνύουν τη συμβολή των πόλεων και των τοπικών κοινωνιών στην ευρωπαϊκή πορεία της χώρας μας και διατηρούν ζωντανό τον διάλογο για το μέλλον της Ευρώπης.
Με τη βεβαιότητα ότι η Λευκωσία θα συνεχίσει να αποτελεί φάρο ιστορίας, πολιτισμού και ευρωπαϊκού προσανατολισμού, εύχομαι κάθε επιτυχία στη σημερινή εκδήλωση.
Σας ευχαριστώ.
(Μκυ/ΜΣ/ΑΣ)
